🎓Vivir y estudiar en Polonia: mi máster Erasmus en la Universidad Jaguelónica en Cracovia
🛂 Visa
Ya se me ha hecho costumbre comenzar mis historias del máster Erasmus por lo que considero el primer paso esencial: obtener el visado. Hacer un máster Erasmus es una experiencia maravillosa, pero si necesitas visado para entrar a casi todos los países del mundoeres como yo, tendrás que acostumbrarte a este proceso cada vez que te mudes a un nuevo país. En mi caso, luego de mi primer semestre en Estoniay el segundo en Reino Unido, decidí pasar el verano en casa con mi familia y tramitar mi tercer visado para mi próximo destino: Polonia.
El proceso fue fluido: busqué alojamiento, legalicé mis documentos de estudio en la embajada y solicité una visa tipo D, válida por un año, con la indicación de que una vez en Polonia podría solicitar una residencia temporal en el caso de que necesitara permanecer un poco más de un año por estudios. Gracias al apoyo de mi programa y la universidad, todo salió sin contratiempos con este paso.
Una recomendación que tengo si alguien está tramitando su visado de estudio para Polonia es que averigue si sus documentos de estudio necesitan ser apostillados o legalizados antes de ir a Polonia, en mi caso y en el de muchos otros compañeros de clase de mi programa fue necesario.
🏡 Alojamiento
El tema del alojamiento también siempre ha sido clave en cada país donde he estudiado. Para encontrar alojamiento en la ciudad de Cracovia en Polonia, primero intenté solicitar una habitación en las residencias estudiantiles de la universidad, pero mi solicitud fue rechazada porque, según me explicaron, no acumulaba suficientes puntos que demostraran que realmente necesitaba ese alojamiento, casi que me quisieron decir que segun mi solicitud, “no era lo bastante pobre” para optar por esa opción económica, lo cual fue algo muy irónico pero no insití mucho porque ya me habían hablado de otras opciones que eran hasta mejores.
Finalmente alquilé un piso a través de una agencia recomendada y segura, junto a una compañera de máster con quien ya había compartido piso en Escocia. La agencia se llamaba MyErasmus. Para el apartamento que encontramos pagábamos un precio fijo de 400 € cada una con todos los servicios incluidos en el precio de la renta. Fue una excelente elección: cómoda, práctica y que llenamos de muy buenos recuerdos.
🎓 Estudios
Estudiar en Polonia fue una de las mejores partes de mi máster. Mis cursos los pasé en el Instituto de Estudios Europeos de la Universidad Jaguelónica. Mis profesores, casi todos polacos, impartían las clases en inglés y se caracterizaban por su profesionalismo y amabilidad. Valoré mucho la libertad académica que se podía tener: cada estudiante podía adaptar los cursos según sus intereses y perfil profesional. Además, tuve la suerte de que mi supervisora de tesis también impartiera uno de mis cursos, lo que facilitó el trabajo de tesis. Mi pasantía la realicé en el Centro Multicultural de Cracovia fue una experiencia increíble: conecté con el maravilloso y profesional personal del centro, enseñé español, participé en eventos culturales y ayudé a organizar otros.
🛒 Compras
Como había sido costumbre, durante mi estancia en Cracovia no hice muchas compras más allá de lo necesario, pero encontré tiendas muy prácticas. Para alimentos y productos básicos mis favoritas fueron Biedronka y Żabka, que están por toda la ciudad. Cuando necesitaba medicamentos, siempre acudía a DOZ.pl, una farmacia con excelentes precios y la opción de pedir en línea y recoger en tienda, algo muy cómodo cuando no encuentras el medicamento que necesitas en la farmacia de esa cadena más cercana a tu casa. También me encantaba Action, con artículos para el hogar y oficina a muy buen precio. Otra opcion era visitar los centros comerciales que también contaba con otros departamentos de otras marcas ofreciendo más opciones para escoger, siendo mis favoritos Galeria Kazimierz, Galeria Krakowska.
🚋 Transporte
En Cracovia los medios de transporte que más utilicé siendo estudiante fueron el tranvía, el autobús y, ocasionalmente, el taxi. Para pagar el transporte público había varias opciones: se podía obtener una tarjeta física en los centros de servicio(personalmente no gestioné esa tarjeta durante el tiempo que estuve en Cracovia) o comprar los boletos en las máquinas expendedoras que están en las paradas o dentro de los tranvías y autobuses(esta fue la opción que más usé). Algo curioso es que los boletos físicos deben validarse al subir, introduciéndolos en una pequeña máquina que imprime la fecha y hora del viaje. Al principio compraba los tickets en físico cada vez que tomaba el tranvia o el autobus, pero con el tiempo empecé a usar la aplicación Jakdojade, que permitía comprar y validar los boletos directamente desde el teléfono, mucho más cómodo cuando los tranvías iban llenos. Para los taxis usaba la aplicación de Bolt, la misma app que en Estonia. Por último, también hice uso de los trenes en Polonia una vez, para visitar otra ciudad que fue Bielsko-Biała, hogar del estudio de animación de Bolek y Lolek, una excursión que siempre recordaré con cariño.
🗣️ Idioma
El idioma oficial de Polonia es el polaco, y aunque existen minorías lingüísticas, aprenderlo resulta esencial, sobre todo porque es imprescindible a la hora de realizar cualquier tipo de trámite. Yo había comenzado a estudiarlo un año antes de llegar y me había gustado mucho(se me hizo un poco más sencillo estudiarlo porque ya conocí el idioma ruso y comparten muchas semejanzas), pero en durante mi semestre en Cracovia las clases eran optativas y coincidían con mi horario, así que no pude continuarlas, además de que la mayoría de mis interacciones en este país fueron en inglés o español, por lo que mi polaco quedó en pausa.
No obstante tuve mi par de anécdotas divertidas con el idioma polaco, lo que me confirmó que es necesario aprenderlo si se desea vivir a tiempo completo en Polonia. Una vez necesité ir a la oficina de correos y otra en la estación de tren, donde la barrera del idioma me jugó malas pasadas y encontré poca paciencia en el personal. Aun así, lo recuerdo con humor. Otra experiencia menos chocante fue durante mi voluntariado ya que las clases de español que impartía era con nativos de idioma polaco que hablaban poco español sin embargo logré comunicarme de maravillosa manera con ellos logrando encontrar una lengua común.
🍲 Comida
Con respecto a mi expereincia culinaria en Cracovia fue de las mejores. La comida polaca es realmente deliciosa. Aunque casi siempre yo cocinaba en casa, cuando salía a comer aprovechaba para probar varios platos típicos. Entre mis favoritos están los pierogi (empanadillas rellenas), los pączki (donas con distintos sabores), la zapiekanka (una especie de pizza polaca) y el makowiec (pastel de amapola). Son fáciles de encontrar como snacks o en tiendas por toda la ciudad de Cracovia.
Mis lugares preferidos para degustar comida típica polaca, ya fuera las comidas que le mencioné u otras recetas eran los bar mleczny (“bares de leche”) que consisten en restaurantes tradicionales, económicos y con comida casera de excelente calidad. Son tan populares que hoy muchos turistas los visitan también. Probé varios en el centro de Cracovia y en todos comí muy bien, pero mi preferido por era el Milkbar Tomasza.
Otros de mis lugares preferidos donde podía encontrar opciones preelaboradas pero igual de deliciosas de comida típica polaca o cualquier otro tipo de producto para cocinar en casa era en los mismos tiendas donde iba buscando productos del diario que ya mencioné antes, Biedronka y Żabka.
Por último, antes de dejar Polonia visité lo que dicen es el mejor lugar para probar zapiekanka que queda en Zapiekanki Piecyk, en Cracovia. Buenos precios y buena calidad.
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Vivir y estudiar en Polonia fue una etapa que me enseñó mucho más que teoría académica: me enseñó a adaptarme, a valorar la diversidad y a disfrutar los pequeños descubrimientos de cada día. Cracovia me recibió con su historia, su gente y su ritmo particular, y me regaló recuerdos que siempre guardaré con cariño. Cada país del máster Erasmus dejó su huella, pero Polonia me enseñó que incluso lejos de casa, uno puede construir un hogar propio.
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